陈景裕还是病倒了，他一直强撑着，反而让病势来得更加凶猛。

即便是铁打的身体，也受不了这样一连串的打击，大夫来看过后都不住叹气道，“好好的一个人，哪里经得起这样的磋磨。”

老爷子去的时候，陈景裕也在昏迷中。

他不知道，在他赶回家之前，老爷子在从贺夫人那儿听到噩耗昏过去后，醒来已吐了几次血，就已经自知大限将至。

老爷子是陆晚筝送走的，后事也是托付给了儿媳妇，临去前，陆晚筝让下人将月娘带了来，月娘还不知家中发生什么事，只听说爹爹的病更重了，连大哥也病倒了。

在见到父亲临去前那样子后，她明显被吓到了。

老爷子晚年才得了这么一个女儿，眼睛看不清了，耳边还得听到女儿的哭声，手一直胡乱挥舞着，月娘上前握着那只苍老的手，一遍遍叫着“爹爹”。

老爷子知道自己不行了，却一直不肯闭眼，他算着日子的，知道今日是七月初七，滁州的习俗，这一日若有亲人离世，将给子孙带来灾殃。

所以就那最后一口气，他愣是吊着吊到了子时过，才敢落下去。

他病了这么多年，活着本就是受罪，却连最后解脱，也受尽了折磨。

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李映白出事和陈老爷子过世的消息是一块传到孟春亭耳中的。

他想到了妻子那日告诉自己的，陈景裕说的那番话。

倒真以为自己好大的脸面，孟春亭冷冷笑着。

他陈景裕还以为，自己这一番都是因为他呢，以为把什么都揽到身上就可以。

不止他，怕整个滁州城都这么以为，觉得自己就是心思狭隘，是因为当初家贫，跟着陈景裕俞祝生等人心生嫉妒，怀恨在心。

孟春亭知道外头怎么议论自己的，当初他舔着脸往陈景裕跟前凑，拿着陈家的银子养活了一家人，如今发达之后，却反过来将陈家往死里整。

陈景裕固然没什么好名声，可他这样做，也会招来骂名，外头那些人不过畏惧他的权势不敢明着议论罢了。

甚至连妻子也来劝阻，说若是真将陈家逼到那样凄惨的地步，担心会影响他的官声，毕竟谁愿意对一个恩将仇报的父母官真心拥戴，若是此事被别有用心的人拿来做筏子，传到京中去，对他的名声也不利。

妻子说的不是没有道理，可孟春亭觉得无所谓，他拿住了证据，怎么处置陈景嵘那都说得过去。

“大人，”衙役进来禀报道，“陈家二少奶奶在外头，想求见大人。”

孟春亭神情一滞，目光有些凝住，那神色却有些微妙，过了片刻才答道，“不见。”

那衙役倒没留意，只是领命而去，他就猜到大人必然不会见，不过那陈家二少奶奶，上来就给他手里塞了银子，他便只能硬着头皮来向大人禀报。

这陈家二少奶奶怕是见夫君出事急得昏了头吧，这样直接跑到衙门里来求情，怎么可能。

衙役刚走出去，正想着自己拿了钱也办了事，是同知大人不肯见，可怨不得自己。

“慢着！”

孟春亭将人叫住，眼底闪过一丝犹豫，最终却还是道，“把她请来吧 。”

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陆晚筝走到后堂，那衙役在她前头，先抬手敲了敲门，里头传来一个低沉又熟悉的声音。

“进来。”

到了这一刻，陆晚筝倒觉得异常的镇定。

进去时她还先福了一福，平静地道，“民妇见过同知大人。”

孟春亭看了她一眼，第一反应却是对着衙役摆了摆手，示意其拉上门退下。

等屋子内只剩下两人时，他才开口，“若你是为陈景嵘的案子而来，那我劝你还是不必费这气力了。”

陆晚筝径自坐到他下首那两排椅子上，低低道，“孟大人非要如此赶尽杀绝么？”

“赶尽杀绝？”孟春亭缓缓起身，走到他面前，盯着她冷冷笑了起来，“你如今倒是一副痴心的模样，怎么，又想回头当贞洁烈女了？我赶尽杀绝？他陈景嵘手里可还欠着我一条命呢。”

陆晚筝听了这句话，脸上血色褪尽，霎时间脸上只剩一片惨白。

孟春亭冷着脸，“你当我没查过么，那个孩子是怎么没的，是给药没的！孩子若是他陈景嵘的，他如何会逼你喝下那药去，陆晚筝，你告诉我……”

他说着，几近于咬牙切齿，却又强忍着怒火，阴恻恻地道，“孩子是不是……我的？”

陆晚筝偏头坐着，不去看他，过了好一会儿才幽幽开口，“你既然都猜到了，何必再多问。”

即便早已知道，可这会儿，孟春亭的眼中还是闪过一丝痛色，片刻后，他又仿佛报复一般，盯着陆晚筝道，“陈景嵘还不知道吧，不过你放心，我已经告诉他了，左右他也没命活了，至少得让他死个明白，知道我究竟为何要对付他，知道他是在还哪份债，你说是不是？”

他说的不错，陈景嵘虽然知道当初陆晚筝腹中孩子不是自己的，却并不知道那个所谓的“奸夫”是谁。

陆晚筝缓缓移过眼来，看着孟春亭，“药是我自己喝的，他没有逼我，孩子是我不想要的，你要对付只管对付我。”

孟春亭看着她，神色复杂，胸口微微起伏，可倏忽后又笑了起来，“不过一个孩子，你当我真在意么……”

陆晚筝闻言拉住他的袖子，求道，“那你放过他，放过他行不行？”

“当初不是你们陆家嫌贫爱富么，陈景嵘为什么娶的你，你家中难道不知？可你爹娘看上了陈家的家底，看上了他陈景嵘挣钱的手段，我知道这世道，笑贫不笑娼么，即便他陈景嵘也不过就是个不择手段的商贾，也好过我这个身无分文的寒门书生是么，怎么，想不到有一日也要求到我这儿来吧。”

陆晚筝看着他，眼中的哀伤那么明显。

这个人也并非是一夜变成这个样子的，他也曾踌躇满志，也曾意气风发，也曾让她倾心不已。是这个世道，折断他的骄傲，磨尽他的棱角。

她还记得，在自己出嫁前，他来找自己，求她不要嫁到陈家去，求她再给他几年时间，等他科举高中入仕后，就再没人敢看不起他了，她要的，他都会慢慢给她。

若非真心，他不至于会那样放下尊严，他如今的恨，有多少都是从那时就埋下了的。

“错是在我，不在他，”她苦笑着，“当初虽有父母之命，却是我甘愿嫁给了他，那晚之后，你就答应过我，过去一概不论，你我往后再无瓜葛，你也是答应了的。”

那一晚，她实在是醉糊涂了，等醒过来时，大错已铸成。那一晚的回忆也是陆晚筝一直不愿再回想的不堪秘密，若非到了这个关口，她也是不会再来见这个人的。

“那晚也是我，”她艰难地，一字一句道，“是我不守妇道，我不该去赴约见你，更不该……那孩子，是我欠的债。”

他却盯着她，死死盯着，忽然低声问道，“你为什么没有告诉我，你可以让人带个口信给我，你为什么要自作主张？”

说到最后一句，他的双拳紧紧攥着，声音却已变得干涩，分明方才还在说着根本不在意那个孩子，可此时此刻眼中的情绪却已将他出卖了彻底。

“告诉你又怎么样呢？”她轻轻道，“孟大人，你如今不也娶了新妇，这样好的姻缘，你又真的舍得割舍么？”

孟春亭愣愣的，这个问题即便他不回答，其实两个人内心都如明镜一般清楚。

他当初恨她贪图陈家的钱财，可他自己又何尝不是拿婚事来换了前程。

“可是那个孩子……”他喃喃说着，最后却又什么都说不出来了。

他是在携着新妇回到滁州之后，才知道的消息，知道曾经有过一个孩子，有那么片刻的时间，他曾经设想过，若是在一开始，她肯等着自己，他能正大光明的娶了她，那个孩子就能好好的降临人世。

甚至他恍惚间觉得，那是他所能设想的，最好的未来。