从孟府出来后，陈景裕一直觉得有些懵，俞祝生也是，两人都默默无语，一时间无法消化方才听到的，便也不知该说些什么。

两人各自上了各家的马车，临到分别时，俞祝生掀开车帘劝道，“大哥，如今春亭的身份变了，是我们太不懂事了，他今日的话是在提醒咱们，往后也像那些人那样，给足他面子，想来就没什么事了。”

陈景裕只颓然点了点头，没再说什么。

回陈家大宅的路上，他一直在沉思，俞祝生说的自然也有道理，今日是他们太不懂事，不懂得看眼色了，人都是会变了，时易则事易，他们不该天真的以为还是如往日那样，兄弟亲密无间。

可他又总觉得，孟春亭今日故意叫了自己去，又说了那些话，不光是为了提醒他们要对他态度恭敬些。

尤其是，孟春亭的态度，明显针对自己要比俞祝生多一些。

他想着孟春亭的那些话，又不断回忆着过去三人相处时，自己难道在什么时候惹得他不高兴却不自知么？

孟家家世清贫，孟春亭的父母早早离世，只有兄嫂可依靠，他哥哥没本事，家中只能靠着嫂嫂磨豆腐做小食去贩卖为生，她兄嫂二人性子都刻薄，不愿养着闲人，供他寒窗苦读，只想等他年岁稍长就逐出去自己讨生活。

孟春亭因和他结识，他欣赏孟春亭那股书生才气，所以出资助他，不仅给足他兄嫂银子，也让他与自己一起吃喝玩乐不愁用度。

可也不可否认，因孟家一家都依靠着他，无论是孟春亭的兄嫂，还是他本人，对他的态度都近乎谄媚。

陈景裕也想起来，每次在外喝酒玩乐，兴起时都要叫孟春亭出来做些淫词艳曲助兴，有时候干脆就让他与那些馆阁里的姑娘们一同弹唱，从前孟春亭永远都是笑着的，这边陈景裕眼睛眉毛一动，那边他便已主动给他添乐子了。

有喝酒喝高的时候，人多口杂，便有人在言语上奚落过孟春亭，陈景裕都记得，似乎有人说他就是陈景裕的狗腿子，那时候陈景裕记得自己听了有些不高兴，倒是孟春亭自己笑着劝他不要在意。

他原也并未觉得什么，如今才知道，许多事，原来都是自己疏忽了。

孟春亭有句话说的是对的，今日他也试过看人脸色的滋味，这滋味的确不好受，若是自己也受这么多年，想必心中也会有积怨。

只是如今他不知道，孟春亭心中的积怨，究竟有多深。

陈景裕回到大宅，没想到陈景嵘竟在等着自己。

陈景嵘知道他是去了孟府，原是怕他喝多了，等见他回来，看到他虽是清醒的，情绪却不大对。

陈景嵘是什么样的人，一下子就已经猜到了些缘由，却没有开口，也不再提今晚他去孟府一事，只随意找了个话题，想让他思绪分散开来，也不至于继续这样情绪低落。

说着说着，陈景裕却突然开口，神色凝重地问他，“景嵘，你老实同我说，你不久前去京中，是不是在春亭那儿……碰了钉子？”

他想了一路，忽然就想到了前次陈景嵘去京师，原本的计划就是去找孟春亭，可回来陈景嵘却说是另寻了门路，然后闭口不提和孟春亭见面的事。

那时陈景裕想着，或是孟春亭当时心有余而力不足，可如今想想，景嵘说他另寻了门路，可他若是在尤首辅身边有什么厉害的门路，当初何必拿着一千两的巨资助孟春亭入京。

陈景嵘沉默了一会儿，最终还是点了点头。

“你见到他时他怎么说的？”陈景裕问。

陈景嵘苦笑着，“其实，我连见都没见上。”

他并没有说出那几日他究竟是如何去求见的，孟春亭在京师也辟了宅院，与他新婚的夫人搬离住在新居里，他寻到地址，然后便让门房通传，可无论通传多少次，孟春亭的回话都是不见。

不是不在府上这样的借口，而是直接分明地说不见。

他便就那样等着，拿着重金给门房，让继续进去通传，后来门房也不敢再接他的银子了。

那门房收了他不少银子，最后也劝道，“公子，你还是走吧，我家大人说了，你若还不肯走就让人去报官，你若真叫官府拿走了，他们知道你是得罪了我家大人，会下重手的，那你可惨了。”

孟春亭如今是什么态度，从那时便可窥一斑，所以今日他见陈景裕从孟府回来后请神低落，怕就是因为这个。

陈景裕想了想，还是将今晚的一切都说给了陈景嵘，包括孟春亭的那些话。

陈景嵘越听眉头越皱紧，听完之后，看了看他哥的神色，“哥，我有些担心……”

“嗯？”

“当初我去京师，看孟春亭的态度，我以为他是如今发达了，看不上我们这些人，不愿再理会，”陈景嵘支着手，捏着自己的下颌沉思道，“如今看来，或许不止如此，我怕他……会报复。”

陈景裕眼中闪过难过，低着头，喃喃道，“想必是当初，我言语上没有注意，伤及了他的自尊。”

陈景嵘却摇摇头，“孟春亭这个人，怕是没这么简单，这世道本就是迎高踩低，弱肉强食，他从前受过的屈辱又哪里是从你这儿来的，只是这世上有些人，天生心胸狭窄，就是嫉恨那些比他好的人，在他看来，你不如他却比他过得好，可他还要回头来捧着你，他厌恶的是从前那个自己，然后把这气都算到你头上而已。”

“他若是恨我，那我去想他认错求饶，让他对我撒气，撒够了便是，也不至于牵连了你们。”

陈景裕知道，如今孟春亭在这滁州城里可以呼风唤雨，若他真要报复，那陈家可够呛，到时候这一大家子人，都要为此遭罪。

陈景嵘却摇了摇头，“怕没这么简单……”可他说着，抬头看了看陈景裕一脸担忧的样子，又笑了笑道，“没事儿，这次怕是要出点血，哥你放心，我早就准备好了，寻了些贵重的东西，本就是打算要去他跟前儿走动的，如今我再多备些银票，他不就是想我们去孝敬么，要钱还不好说？我明日去钱庄拿了银票就去登门。”

“那我同你一起去！”陈景裕忙道。

“不必，这事儿我熟，”陈景嵘笑着安抚他，“这滁州城里大小官员我一直是打点过来的，你别管了，我去办就是。”

无论陈景裕怎么说，陈景嵘也坚持自己去孟府走这一趟，陈景裕爷看了他准备下的那些东西，件件不菲，陈景嵘又特意去钱庄取了银票，数目之巨，对陈家而言也不算轻巧。

可又能如何，眼下他们还只能上赶着送去。

走之前陈景嵘安慰他，“他既那样说了，无非是想出出当初的气，从前他得捧着别人，如今便要这些人都捧着他，我带着这些东西去，他得了里子，姿态再放得低些，也给了他面子，里子面子都有了，又何苦一味要为难咱们。”

陈景裕听后虽点了点头，可心里却似沉了一块大石。

陈景嵘是天气将晚时才回的，他也没有往别处去，只径直来见陈景裕。

陈景裕一见他，脸色就变了。

“景嵘，你脸上这，这是怎么回事？”

陈景嵘脸颊上有一片再明显不过的红痕，让半张脸都有些微微犯肿，这样的痕迹陈景裕如何看不出，分明是被掌掴之后留下的。

陈景嵘面上浮起一抹苦笑，他知道这印子留在脸上被他哥见了必定要着急，可印子一时半会儿消不下去，他若一直不归，反而会更让陈景裕担心，这才硬着头皮回来。

“是孟春亭？”

陈景嵘没有回答，陈景裕已经明白了，看着样子，能留下这么重的痕迹，想来孟春亭下手不轻。

陈景裕又看了看下人抬回来的东西，分明就是陈景嵘备下送到孟府去的那些，如今竟又被原样拿了回来。

“银子是不是也没有送出去？”他喃喃问道。

陈景嵘点了点头。

兄弟俩都明白一个道理，但凡能用银子摆平的事，都不算大事，若有一天，银子都不顶用了，那才是大麻烦，正如眼下，孟春亭连钱财都不肯收。

他究竟想做什么？